间充质干细胞能变成神经元吗？

间充质干细胞 (MSC) 是多能定型祖细胞的异质群体，可以分化为终末期谱系细胞，包括成骨细胞、软骨细胞、脂肪细胞、肌肉细胞、周细胞、网状成纤维细胞，甚至神经元。

MSCs存在于骨髓、脂肪组织、羊水、牙髓、子宫内膜、肌肉、骨膜、胎盘、滑液和沃顿胶中。与其他干细胞类型相比，间充质干细胞具有一些优越的特性。这些特性易于分离和扩展、高分化能力、低免疫反应、低肿瘤形成风险并且容易获得伦理许可。更进一步，临床试验中已经报道了间充质干细胞的潜在用途，这些临床试验侧重于治疗心肌梗塞、中风、克罗恩病和糖尿病等多种疾病。间充质干细胞被研究用于中枢神经系统和周围神经系统修复。例如，来自间充质干细胞的分化功能神经元被用于针对神经退行性疾病的研究。

• 间充质干细胞：神经退行性疾病的潜在治疗策略

多年来，人们开发出了各种将间充质干细胞转分化为神经元的策略。这些策略中使用的诱导剂一般分为四类：小分子、表观遗传修饰、精神药物和富集培养基（含有化学诱导剂的培养基）。另外，也有报道称间充质干细胞分化神经元的方法多种多样，如使用共培养条件、外泌体和石墨烯基底等。与其他方法相比，间充质干细胞在含有化学试剂的培养基中进行神经元分化的尝试能提供更快的分化速度。神经元分化最易识别的指标是形态学变化和神经元基因表达谱。

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