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2023年的今天,每年涌现出的新成就数量之多简直令人吃惊。现代医学治愈以前无法治愈的身体部位的能力——从大脑到心脏,再到复合性骨折和神经障碍——继续令人惊叹。现在,干细胞疗法是最新的治疗手段。
在深入研究任何类型的干细胞治疗之前,请务必注意,几乎所有干细胞治疗仍处于实验阶段。对于少数已获得全球监管机构批准的干细胞治疗,即使是这些治疗也需要满足特定标准,患者才有资格接受治疗。
几乎无一例外,医学界对干细胞治疗的可能性既兴奋又充满希望。
在本文中:
- 什么是再生医学?
- 什么是干细胞疗法?
- 1. 非霍奇金淋巴瘤
- 2. 白血病
- 3.中风
- 4.骨关节炎
- 5.类风湿性关节炎
- 6.自身免疫性疾病
- 7.脊髓损伤
- 8.毛发再生干细胞
- 9.心脏问题
- 10.糖尿病
- 供体细胞:自体还是同种异体?
- 如何处理干细胞治疗方案
最受欢迎的干细胞治疗的十种疾病
干细胞技术有望彻底改变医学界,现在有多种形式可供使用,下面列出了其中前十名。在我们开始之前,最好仔细看看再生医学和干细胞疗法涉及的内容。
什么是再生医学?
再生医学是一个仅在二十年前(更不用说两个世纪)才显得神奇的领域。基本前提是,通过各种治疗,科学家和医生可以帮助患病或受伤的患者重建身体受影响的部位。
例如,遭受创伤性脑损伤 (TBI) 的患者可以接受必要的成分来重建大脑受损部位。一个死于癌症的人可以接受新的细胞来代替医生必须切除的身体部分。
再生医学使用人体自身的成分——例如细胞、结构组织、外泌体或其他生物材料——来修复受损的组织和器官。
干细胞疗法是一种再生医学,具有广阔的前景。
什么是干细胞疗法?
干细胞的力量在于它们是一种可再生资源。作为未分化细胞,它们可以变成多种其他细胞类型。首先,他们的力量取决于他们的专业程度。
干细胞的主要类型包括:
- 间充质干细胞:这些细胞通常属于一类,例如血细胞、心肌细胞或神经细胞。它们有能力在该类组织中转化为多种类型的干细胞。
- 多能干细胞:这些干细胞有能力变成整个人体的任何细胞。然而,直到最近,这些都只存在于胚胎中,其使用在历史上引起了严重的争议。幸运的是,新的研究已经从极化较少的来源中释放出多能干细胞,包括来自出生后脐带和成人干细胞的捐赠脐带血。科学不再需要使用胚胎干细胞,尽管它们仍然是研究和医学的宝贵来源。
- 全能干细胞:这些仅存在于人类胚胎的前几次分裂中。这样的细胞比多能细胞高出一步,因为它们不仅可以专门研究人体的每个细胞,还可以专门研究胎盘和脐带细胞。
- 诱导性多能干细胞(iPS细胞):研究人员开发了通过鼓励成体细胞 从更特化的细胞向后发育 成更不特化的细胞,从而将成体细胞转变为多能细胞的新方法。他们通过多种机制做到这一点,并且可以从身体的许多地方收集起始细胞。
如此丰富的干细胞类型,以及医学界越来越有能力利用它们,已经产生了一种强大的治疗疾病和损伤的新技术。科学家和研究人员对干细胞的治疗有着几乎无限的想法,目前干细胞处于不同的发展阶段。
以下是目前最流行的10种干细胞疗法。大多数未在美国获得FDA批准,也未获得全球其他监管机构的批准。
在这种情况下,选项仅限于:
- 参加临床试验
- 寻找执行该程序的干细胞诊所(未经监管部门批准)
- 干细胞旅游(前往可进行该程序的外国)
患者应谨慎使用所有这些选项。无论患者决定走哪条路,最好有一位知识渊博的医生指导您的决策。这样,您就可以避开任何未经测试的、可疑的或危险的治疗方法。
1. 非霍奇金淋巴瘤
非霍奇金淋巴瘤是一种发生在淋巴系统的癌症,淋巴系统负责对抗体内的疾病和毒素。白细胞,也称为淋巴细胞,会产生癌细胞,然后扩散到全身。如果不进行治疗,这种情况几乎是致命的。
化疗是对抗这种疾病的一种极其有效的工具。问题是,高剂量的化学疗法通常会杀死骨髓,而在骨髓中会产生新的血细胞。这样做,化学疗法杀死了癌症,但也杀死了现在没有血细胞来源的患者。
然而,干细胞治疗通过在那些必要的高剂量化疗后给患者输注新细胞来帮助大大降低这种风险 。患者首先接受化疗,然后接受干细胞输注以帮助他们重新填充血细胞计数。许多患者在治疗后表现出长寿和健康生活的巨大希望。
2. 白血病
白血病是另一种影响淋巴系统和骨髓的癌症。白血病细胞是癌性的,会影响免疫系统并引起一系列令人不快的症状,然后最终导致死亡而不进行治疗。它是最常见的儿童癌症,但它也会影响各个年龄段的成年人。
然而,干细胞疗法带来了巨大的希望。与非霍奇金淋巴瘤非常相似,治疗包括首先用高剂量化学疗法杀死白血病细胞,有时还包括放射疗法。在大多数癌细胞被击败后,患者接受干细胞输注以帮助身体重新增殖,从而再次制造正常的血细胞。
这种治疗方法与治疗非霍奇金淋巴瘤的方法一样,通常只适用于复发的患者。这意味着他们的癌症通过标准治疗得到缓解,然后在数月或数年后复发。不过,好消息是:在第一次缓解期间进行干细胞治疗,5年的存活率为30-50%。如果患者在干细胞移植后2年内没有出现复发,他们很有可能存活多年。
3.中风
最近的研究表明,中风患者可能会在干细胞移植中找到希望。斯坦福大学的一项令人震惊的研究几乎完全逆转了中风对SoniaCoontz的破坏性影响,她在31岁时遭受了大脑的攻击。在坐轮椅和言语困难两年后,她决定参加一项临床试验,使用干细胞重建她大脑中的中枢。
在干细胞治疗后的几个小时内,她就能够活动自己的胳膊和腿了——而在此之前,她几乎完全无法动弹。她和她的医生也注意到她的语言能力得到了迅速改善——同样是在短短几个小时内。其他患者也注意到了惊人的改善,唯一的副作用是“持续性头痛”。
4.骨关节炎
骨关节炎是一种影响关节的退行性疾病。随着时间的推移,保护关节、防止一根骨头与另一根骨头摩擦的软骨会分解。最终,这也会导致下面的骨骼退化,导致疼痛、僵硬,并在许多情况下最终无法移动。这种情况通常会影响臀部、膝盖和拇指,但也会影响肘部、手腕、脚踝和手指。
这种情况的主要问题是软骨不是一种自我更新的物质。人们出生时体内只有这么多细胞,这意味着当这些细胞死亡并被带到身体的废物处理厂时,就没有新细胞取代它们了。因此,关节和骨骼的退化。
这就是干细胞介入的地方。因为它们可以转化为许多不同类型的专门细胞,干细胞有能力成为软骨细胞,更新曾经不可再生的东西。
干细胞移植治疗骨关节炎的程序为,通常使用脂肪细胞作为干细胞来源。医生从脂肪组织中提取这些细胞,从其余细胞中分离出干细胞,然后制备含有生长因子和其他必要成分的溶液,以告知干细胞如何在新部位发育。准备好后,医生会将其注射到受影响的部位,例如膝关节。
5.类风湿性关节炎
与骨关节炎一样,类风湿性关节炎也会影响关节。然而,与退化性疾病骨关节炎不同,类风湿性关节炎是一种自身免疫性疾病,身体攻击自身系统,导致破坏、功能受限和疼痛。
这意味着治疗机制略有不同,干细胞疗法可能针对免疫系统而不是关节本身。也就是说,干细胞治疗关节的可以产生与治疗骨关节炎相同的积极效果,患者没有理由不尝试。
过去十年进行的临床试验尚未就这种治疗的疗效得出结论性的结果,但越来越多的试验不断涌现,让那些在剧烈疼痛和行动不便中挣扎的患者希望他们可以参加试验在中国进行的临床试验。
6.自身免疫性疾病
当然,类风湿性关节炎不是唯一的自身免疫性疾病。自身免疫性疾病的范围很广,例如1型糖尿病、多发性硬化症、狼疮等。
这些病症都具有人体免疫系统对体内正常物质作出反应的特征,就好像它们是致病的一样。这意味着免疫系统不会让身体正常运作,而是会攻击组织和物质,造成持续的疾病,在许多情况下,最终会导致死亡。
在自身免疫性疾病的情况下,干细胞疗法有两个可能的好处。一方面,它可以帮助修复和再生在自身免疫攻击中受损的组织。干细胞可以帮助它们修复神经、皮肤、血液、器官等。这有助于患者恢复健康并对抗此类疾病的退行性。
其次,干细胞实际上可以调节免疫系统,使其不再如此恶毒地攻击身体——或者根本不攻击身体。研究表明, 干细胞可以最大限度地减少免疫系统的病理影响,使身体不再攻击自己——同时保持其攻击外来物质和真正病原体的能力。
7. 脊髓损伤
对人体造成的最严重的创伤之一是对脊髓造成的创伤或切断。根据受伤部位的不同,患者可能永远无法行走,甚至再也无法移动他们的手臂。在人类历史的大部分时间里,这样的创伤是完全无法弥补的。近年来,神经外科已经使人们在此类情况下恢复了一些功能,但结果仍然常常令人失望。
干细胞为未来带来了希望。干细胞不是试图修复受损的神经,而是提供替换它们的能力。通过将干细胞注射到受伤部位,脊柱可以自我修复,获取专门工作所需的所有成分。
与生长因子和激素相结合,干细胞能够前往受伤部位“评估”需要重建的部位,并介入以完成医生的工作。这限制了需要从外部进行的修改的数量,并将愈合留给身体。
虽然机制尚不清楚,但似乎生长因子等激素——除了在体内的位置——可以为干细胞提供路标,告诉它们需要什么样的组织。然后干细胞转化为它们,与受损组织整合并修复它。
8. 毛发再生干细胞
虽然秃头与生死相去甚远,但许多人非常关心自己的头发。幸运的是,干细胞正在为纯天然毛发再生铺平道路。
简单的门诊治疗实际上可能提供男人和女人几十年来一直在寻找的脱发效果(从头开始:几个世纪)。它通常是这样工作的:病人进入诊所。专家从他们的头皮上去除毛囊,分离出干细胞,然后将这些毛囊连同干细胞一起注射回头皮。
意大利最近的研究开发了一种这样做的机制,而美国、欧洲和世界其他地区的多家诊所提供改良版的治疗方法。该疗法的本质是通过提供头发再生所需的营养物质和最初产生头发所需的毛囊来鼓励头皮上以前无毛或秃顶的部分生长。
Replicel是一家致力于治疗脱发的领先公司。该公司总部位于加拿大温哥华,正在开发一种利用真皮鞘杯 (DSC) 细胞治疗雄激素性脱发(男性型秃发)的自体细胞疗法。Replicel 正在开发的产品称为 RCH-01。它准备开始第2阶段试验,该试验将招募160名男性受试者。
在试验中,真皮鞘杯 (DSC) 细胞将从患者后脑勺的活组织检查中分离出来。之后,这些细胞将在实验室中繁殖并注射到患者头皮上的秃顶区域。
在开始头发治疗计划之前,一定要研究诊所。尽管治疗脱发的干细胞治疗确实可行,但它们并未获得 FDA 的批准,目前被认为是统一的研究性治疗。这意味着患者不应该根据一些网站的推荐就断定他们是安全的。进行研究,并一如既往地在虚线上签名之前与医生交谈。
9.心脏问题
心脏病仍然是中国的头号杀手 (尽管据估计癌症很快或已经超过它)。出于显而易见的原因,干细胞似乎很有可能修复心脏组织并帮助克服最终导致心脏病或心脏骤停的中间症状。
与大多数这些疗法一样,干细胞治疗心脏病的最大好处是它能够在 不需要 侵入性手术或移植的情况下替换受损或死亡的细胞。干细胞注射可以为身体提供在现场生长特化细胞所需的成分,理想情况下无需将患者放在下面或打开它们。然而,这一过程的确切机制尚不清楚。
2018年5月16日,《自然新闻》报道称,日本卫生部允许大阪大学的医生获取干细胞组织片,并用它们来治疗患病的人类心脏。从对猪的临床前研究来看,由诱导多能干细胞生长的薄层细胞移植物似乎可以改善心脏功能。虽然日本卫生部批准的治疗只会在三名患者身上进行测试,但后续试验可能会招募十名或更多患者。
心脏病的干细胞疗法目前仅限于临床试验。
10. 糖尿病
许多人对干细胞治疗糖尿病的可能性非常感兴趣。I型和II型糖尿病对数百万人的健康造成破坏性影响,而干细胞可能有助于改善这些状况。
I 型和II型糖尿病以不同的方式影响身体。I型糖尿病是遗传性的,由胰腺不能产生胰岛素或产生的胰岛素太少所致。胰岛素会告诉身体从血液中去除葡萄糖并让它进入细胞,这样它们就可以利用它来获取能量。这很可能是由于免疫系统紊乱,身体攻击自身的胰岛,即负责制造胰岛素的胰腺细胞。在这种情况下,干细胞可能会提供与其他自身免疫性疾病相同的免疫系统调节作用。
II型糖尿病是指身体对胰岛素产生抵抗力。胰腺可能仍能成功,但患者的身体感觉不到它——它具有“胰岛素抵抗”,这意味着血液中胰岛素的释放仍然不会导致细胞吸收葡萄糖。它保留在血液中,导致危险的高血糖症,就像 I 型的情况一样。
第二种情况也可能对干细胞治疗有反应,这可以帮助调节胰腺产生胰岛素,并帮助身体更有效地对其作出反应。评估干细胞对这两种疾病的有效性的多项临床试验正在进行中,许多人急切地等待他们的结果。
鉴于再生医学的前景越来越大,现在有14家公司正在探索治疗糖尿病的细胞疗法也就不足为奇了。
供体细胞:自体还是同种异体?
存在两种可能的干细胞来源:自体和同种异体。两者都有优点和缺点。
自体干细胞是来自患者自身的干细胞。医生可以从任何地方获取它们,从血液或其他组织,但只要患者本身是干细胞的来源和接受者,它们仍然算作自体。另一方面,同种异体干细胞来自捐赠者——通常是家庭成员,但有时是将干细胞提供给银行的匿名捐赠者。
自体干细胞是理想的选择,因为身体已经“了解”这些细胞并且不会像供体细胞那样将它们视为入侵者。因此,患者拒绝干细胞输注的风险非常小(除非患者对制剂中使用的防腐剂或其他试剂有过敏反应的极少数情况)。也没有移植物抗宿主病的风险,在这种情况下,来自另一个个体的供体细胞将患者的身体视为供体免疫系统的“入侵者”,因此会攻击它。
那么为什么不是每个干细胞患者都使用自体细胞呢?通常,这是由于患者自身的细胞会再次感染疾病的危险。例如,在白血病或淋巴瘤的情况下,患者需要自己以外的细胞,以确保不会再引入癌细胞。这就是供体细胞至关重要的原因——但同样,它们确实会带来风险。
总的来说,这个决定是一个非常私人的决定,患者应该在采取行动之前与他们的主治医生讨论。请注意,在需要同种异体细胞的情况下,可能需要很长时间才能找到合适的供体,因此最好尽快开始。
如何处理干细胞治疗方案
并非所有治疗对患者都是平等的,它们也不一定会全面提供相同的结果。某种疗法是否适合患者取决于许多因素,包括:
- 他们的年龄和一般健康状况
- 干细胞必须解决的疾病或伤害
- 他们居住的地方
- 他们在治疗期间和治疗后得到什么样的支持
- 还有哪些其他类型的程序必须同时发生
- 患者可以使用自己的细胞还是必须使用他人的
- 关于治疗的研究
- 谁可以治疗病人
- 他们愿意承受治疗的困难和副作用
……除其他因素外。
在研究结果不明确且患者不确定向何处求助的情况下,最好的方法是与医生交谈。他们将提供比在线找到的更好的指导,并且可以帮助准备注册所需的文件。
患者和亲人也可以与诊所交谈,这些诊所通常提供上述类型的干细胞治疗,患者报告了显着的阳性结果。不过请注意,如今“人体试验”和“人体研究”等术语被随意使用。从技术上讲, 临床试验必须遵循一系列非常具体的指导方针才能构成有效的医学研究形式。启动和资助临床试验是一个耗时的过程,因此在注册之前,请务必进行尽职调查。
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