自闭症的原因
当亲人被诊断患有自闭症谱系障碍时,人们自然会问为什么。不幸的是,我们仍然不知道所有的答案。
自闭症是一种基于对特定行为的观察而做出的诊断;目前,我们还没有针对自闭症的可靠生物学测试。最终,我们可能会发现自闭症并非一种单一的疾病,而是一组具有多种不同原因的疾病,这将有助于解释其症状和严重程度为何如此不同。
目前,我们尚不清楚自闭症的确切病因,但研究表明,自闭症是发育、遗传和环境因素的综合作用。我们非常清楚的是,哪些因素不会导致自闭症。
什么原因导致自闭症?
自闭症具有很强的遗传性
- 与普通人群相比,一个孩子患有自闭症的家庭生出另一个孩子患自闭症的几率更高。生出另一个患自闭症孩子的几率估计约为五分之一。
- 自闭症患者的家庭成员也往往具有更高的自闭症特征。
- 双胞胎研究表明,如果同卵双胞胎中的一个患有自闭症,那么另一个患自闭症的几率也很高(一项大型研究显示,这个几率是 77%)。而异卵双胞胎的几率则要小得多,因为他们的基因构成各不相同。
父母年纪较大可能是一个因素
越来越多的证据表明,年龄较大的父亲和母亲(超过 45 岁)生下患有自闭症的孩子的可能性更大。一般来说,年龄较大的父母生下患有发育障碍和其他疾病的孩子的可能性更大。虽然原因很可能是遗传的,但年龄较大的母亲也更有可能出现怀孕和分娩并发症。
怀孕和分娩
怀孕和婴儿早期(程度较小)似乎是影响大脑发育的关键时期。研究发现,母亲在怀孕期间感染细菌或病毒会略微增加患自闭症的几率,但这只是一个次要因素。
母亲的其他因素可能与后代自闭症有关,包括叶酸缺乏、妊娠期糖尿病和怀孕期间使用某些抗抑郁药,但目前尚无确凿证据表明这些因素之间存在联系。
相反,服用产前维生素似乎可以降低这种可能性。
环境原因
过去十年,人们越来越多地研究环境因素是否也会导致自闭症。然而,尽管进行了大量研究,但尚未发现任何环境因素是导致自闭症的明确原因。
什么不会造成自闭症?
不良的养育方式不会导致自闭症
20 世纪 50 年代到 70 年代,历史上有一段黑暗时期,当时人们认为自闭症是一种心理障碍,并将责任归咎于冷漠、无情的父母,通常是母亲。
幸运的是,“冰箱妈妈”的神话已被科学揭穿,自闭症现在被公认为是一种与遗传有关的大脑发育障碍。作为父母,你所说或所做的一切都不会导致你的孩子患上自闭症,所以请不要听信任何有其他想法的人。
疫苗不会导致自闭症
大量科学研究已经有效地排除了疫苗是导致自闭症的原因。人们最初担心的是汞和 MMR 疫苗(麻疹、腮腺炎和风疹)的两个问题
2014 年,一项综合分析结合了 10 项研究和 120 多万名儿童的结果,发现疫苗与自闭症之间没有联系。世界卫生组织、欧洲药品管理局、美国儿科学会和其他领先的国际卫生组织也得出结论,两者之间没有联系。不幸的是,反疫苗接种活动人士仍然持有这种观点,他们在互联网上非常直言不讳。如果您仍然担心疫苗问题,请安排时间与您的儿科医生或全科医生谈谈。记住,疫苗可以拯救生命!
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