7种干细胞常见问题解答

1. 什么是再生医学？

再生医学的目标是修复因疾病、衰老或外伤而受损的器官或组织，从而恢复或至少改善功能。

再生医学一词通常用于描述恢复器官或组织功能的医学治疗和研究。干细胞经常以多种方式用于再生医学研究和治疗。例如，通过施用干细胞或从实验室干细胞衍生的特定细胞，或通过施用诱导已经存在于组织中的干细胞更有效地修复相关组织的药物。 

2. 人体干细胞的潜在用途是什么？

干细胞研究有助于从根本上了解生物体如何发育和生长，以及组织如何在整个成年生命中得到维持。这是找出疾病和受伤期间出了什么问题以及最终如何治疗这些病症所需的知识。一系列人类组织特异性和胚胎干细胞系的开发将为研究人员提供工具来模拟疾病、测试药物和开发越来越有效的疗法。

用健康细胞替换患病细胞，这一过程称为细胞疗法，是干细胞治疗疾病的一种很有前途的用途；这类似于器官移植，只是治疗包括移植细胞而不是器官。目前，研究人员正在研究使用成人、胎儿和胚胎干细胞作为各种特殊细胞类型的资源，例如可用于治疗各种疾病的神经细胞、肌肉细胞、血细胞和皮肤细胞。

理论上，任何存在组织退化的疾病都可能成为干细胞疗法的潜在候选者，包括帕金森病、脊髓损伤、中风、烧伤、心脏病、1型糖尿病、骨关节炎、类风湿性关节炎、肌肉萎缩症和肝病.

此外，用从眼睛中分离出来的干细胞进行视网膜再生可以治愈受损或患病的眼睛，并有朝一日可能有助于逆转失明。骨髓移植（转移血液干细胞）是治疗血癌和其他血液疾病的成熟疗法。 

3. 为什么研究人员需要胚胎干细胞，因为他们可以重新编程成人皮肤细胞以产生诱导性多能干细胞，或模仿胚胎干细胞的iPS细胞？

胚胎干细胞研究的反对者更喜欢iPS，但研究人员仍然需要获得胚胎干细胞，因为 iPS 细胞的研究还处于起步阶段，重编程方法可能存在严重的局限性。创建 iPS 细胞的标准技术使用病毒将重编程基因转移到皮肤细胞中。

研究人员需要确定重新编程的细胞是否真的可以产生与胚胎干细胞形成的特化细胞无法区分的特化细胞。

人类胚胎干细胞、体细胞核移植和“成体”或组织特异性干细胞的研究需要同时进行。所有这些都是一项研究工作的一部分，旨在扩大我们对细胞如何发挥作用、疾病过程中失败的原因以及人类发育的第一阶段如何发生的知识。正是这种综合知识最终将产生安全有效的疗法。 

4. 在实现干细胞在细胞治疗中的潜在用途之前必须克服哪些障碍？

首先，必须找到合适的干细胞来源。识别、分离和培养正确种类的干细胞（例如成人组织中的稀有细胞）的过程是艰苦的。一般来说，胚胎和胎儿干细胞被认为比组织特异性干细胞更通用。其次，一旦鉴定并分离出干细胞，就必须开发合适的条件，使细胞分化成特定疗法所需的特化细胞。这也需要大量的实验。第三，必须开发一种将细胞输送到身体正确部位的系统，并且必须鼓励细胞一旦到达那里就与身体的天然细胞整合并发挥作用。此外，就像器官移植一样，身体’

虽然动物模型的结果很有希望，但对干细胞及其在治疗各种人类疾病中的应用的研究仍处于初级阶段。与任何医学治疗一样，必须遵循严格的研究和测试过程以确保长期疗效和安全性。 

5. 目前干细胞是否用于治疗？

存在于骨髓和血液中的造血干细胞 (HSC) 或血液干细胞是所有循环血细胞的前体。血液和骨髓干细胞是目前常用于治疗的主要干细胞类型。40多年来，医生一直在通过骨髓移植来转移这些干细胞。收集或“收获”HSC 的先进技术现在用于治疗白血病、淋巴瘤和几种遗传性血液疾病。脐带血与骨髓一样，也作为造血干细胞的来源储存，并在移植实验中用作骨髓的替代品。

目前正在测试干细胞的新临床应用，用于治疗肌肉骨骼异常、心脏病、肝脏疾病、自身免疫和代谢紊乱（淀粉样变性）、慢性炎症性疾病（狼疮）和其他晚期癌症。然而，这些新疗法只提供给数量非常有限的患者，并且在本质上是实验性的，而不是标准实践。 

6. 为什么研究人员对开发疾病特异性或患者特异性多能干细胞感兴趣？

出于两个原因，患者特异性或疾病特异性多能干细胞的开发具有巨大的治疗前景。首先，这些细胞可以为研究人类疾病的基础和发现新药提供强大的新工具。其次，由此产生的胚胎干细胞可以发育成所需的细胞类型，如果移植到原始供体中，将被识别为“自我”，从而避免了无关供体移植时发生的排斥和免疫抑制问题。 

7. 什么是干细胞系？

干细胞系是可以在体外（即体外）长时间自我复制的细胞群。这些细胞系在培养箱中生长，培养箱中含有专门的含有生长因子的培养基（液体食物来源），温度和氧气/二氧化碳混合物与哺乳动物体内相似。

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